দেশের সাফল্য বিদেশের মাটিতে ধরে রাখতে প্রথম ম্যাচটিকেই গুরুত্বপূর্ণ হিসেবে দেখছেন বাংলাদেশের কোচ চন্ডিকা হাথুরুসিংহে।

নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে প্রথম ওয়ানডেতে নামার আগে হাথুরুসিংহে বলেন, শুরুটা সব সময়ই গুরুত্বপূর্ণ। বিশেষ করে মানসিকভাবে এগিয়ে থাকার জন্য। ছেলেরা যেভাবে অনুশীলন করেছে, শরীরী ভাষা যা দেখছি, টাইগাররা বেশ আত্মবিশ্বাসী। এখন ম্যাচে ব্যাটিং করি বা বোলিং, দ্রুত খেলাটার লাগাম ধরতে হবে। আমরা এখন সেটিই করতে চাই।

তবে নিউজিল্যান্ড সফর যেকোনো দলের জন্যই পরীক্ষার জায়গা বলে মনে করেন হাথুরুসিংহে। সেদিক থেকে নিউজিল্যান্ড সফরকে বাংলাদেশের উন্নতি পরিমাপ করার সুযোগ হিসেবেও দেখছেন এই কোচ।

একটা সুযোগ হিসেবে, ‘প্রথম ম্যাচ জেতা মানে অনেকটাই এগিয়ে যাওয়া’। গত এক-দেড় বছরে দেশের মাটিতে আমরা অনেক ভালো খেলেছি। তবে এবার চ্যালেঞ্জটা ভিন্ন। এখানে সফর করা সব দলের জন্যই কঠিন। তবে না খেললে উন্নতিটাও বোঝা যাবে না। আমরা সেই চ্যালেঞ্জ নিতে চাই, দেখতে চাই নিজেদের।

ক্রাইস্টচার্চের হ্যাগলি ওভালে মাশরাফিদের নিউজিল্যান্ড অভিযান শুরু হবে বাংলাদেশ সময় আগামীকাল ভোররাতে।

এর আগে দুটি প্রস্তুতি ম্যাচ খেলেছে বাংলাদেশ। একটি অস্ট্রেলিয়ায়, একটি নিউজিল্যান্ডে। ম্যাচ দুটিতে শিষ্যদের পারফরম্যান্সে খুশি হাথুরু, ‘প্রস্তুতি নিয়ে খুব খুশি আমি। বিপিএল শেষ করে সিডনিতে আসার পর ছেলেরা একটু ধাক্কা খেয়েছিল’। তবে ওদের কৃতিত্ব দিতেই হবে, দ্রুত মানিয়ে নিয়েছে। পিচ, কন্ডিশনের আবহটা নিতে পেরেছে।