শেষ পর্যন্ত শ্রীলংকার মাটিতে হোয়াইটওয়াশই হতে হলো অস্ট্রেলিয়াকে। ৩৮ বছর বয়সী স্পিনার রঙ্গনা হেরাথের ১৩ উইকেট দখলের নৈপুণ্যে সিরিজের তৃতীয় ও শেষ টেস্টে সফরকারী অস্ট্রেলিয়াকে ১৬৩ রানে হারিয়ে প্রথমবারের মত শীর্ষ কোন দেশকে হোয়াইটওয়াশের কৃতিত্ব দেখালো শ্রীলঙ্কা।

কলম্বোর সিংহলিজ স্পোর্টস ক্লাবে (এসএসসি) মাঠে জয়ের জন্য ৩২৪ রানে লক্ষ্যমাত্রা নিয়ে খেলতে নেমে গতকাল পঞ্চম ও শেষ দিনে মাত্র ১৬০ রানে গুটিয়ে যায় বিশ্বের এক নম্বর দল অস্ট্রেলিয়া। এই নিয়ে টানা তৃতীয়বার উপমহাদেশের দলগুলোর কাছে টেস্ট সিরিজে সব ম্যাচেই হারল অস্ট্রেলিয়া।

দুই ওপেনার ডেভিড ওয়ার্নার ও শন মার্শ কাল শুরুতে অস্ট্রেলিয়াকে কিছুটা আশা দেখান। তবে এ জুটি ভেঙ্গে গেলে সব আশা শেষ হয়ে যায়। বাঁহাতি স্পিনার হেরাথ একাই সাত উইকেট নেন এদিন। প্রথম ইনিংসেও নিয়েছিলেন ছয় উইকেট। চতুর্থ ইনিংসে এ নিয়ে আটবার পাঁচ উইকেট নিলেন লঙ্কান বোলার।

দুই কিংবদন্তি স্পিনার মুরালিধরন ও শেন ওয়ার্ন চতুর্থ ইনিংসে এ কৃতিত্ব দেখিয়েছেন সাতবার করে। এর বাইরে পাঁচবার করে আছে বিষেণ সিং বেদি, ওয়াসিম আকরাম, অনিল কুম্বলে ও গ্লেন ম্যাকগ্রার। মুরালিধরনের পর সবচেয়ে বেশি দেশের বিপক্ষে এক ম্যাচে ১০ উইকেট নেয়ার কীর্তিও দেখালেন হেরাথ।

শ্রীলঙ্কা আগের দিনের সঞ্চয় ৩১২/৮ নিয়ে খেলতে এসে কাল আর কোন উইকেট খোয়ায়নি। ধনাঞ্জয়া ডি সিলভা অর্ধশতক পূরণের পর (অপরাজিত ৬৫) ৩৪৭ রানে দ্বিতীয় ইনিংস ডিক্লেয়ার করে দেয় স্বাগতিকরা। এরপর সবটুকু আলো কেড়ে নেন হেরাথ।

সেই ১৯৮১ সালে টেস্ট মর্যাদা পাওয়ার পর বড় কোন দলের বিপক্ষে শ্রীলংকার প্রথম হোয়াইটওয়াশে বড় ভূমিকা রাখেন প্রথম ইনিংসের দুই সেঞ্চুরিয়ান দিনেশ চান্ডিমাল ও ধনাঞ্জয়া ডি সিলভা এবং দ্বিতীয় ইনিংসে কৌসল সিলভা (১১৫)।

হেরাথ ম্যান অব দ্য ম্যাচ ও ম্যান অব সিরিজ হন। বয়সকে অগ্রাহ্য করে তিন টেস্টের এ সিরিজে ২৮ উইকেট নিয়েছেন হেরাথ। এর আগে টেস্ট ক্রিকেটে শ্রীলংকা কেবলমাত্র এক ম্যাচে অস্ট্রেলিয়াকে হারাতে সক্ষম হয়েছিল। টেস্টের পর ২১ আগস্ট থেকে পাঁচ ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজ শুরু করবে দুই দল। এএফপি/ইএসপিএনক্রিকইনফো।