২৬ ডিসেম্বর তিন ম্যাচ ওয়ানডে সিরিজের প্রথম ম্যাচে ক্রাইস্টচার্চের হ্যাগলি ওভাল স্টেডিয়ামে নিউজিল্যান্ডের মুখোমুখি হবে বাংলাদেশ।

এই মাঠে এই প্রথম খেলবে বাংলাদেশ। বাংলাদেশ দলের বিশ্বসেরা অলরাউন্ডার সাকিব আল হাসান ও কাটার মাস্টার মুস্তাফিজুর রহমান যে নিউজিল্যান্ডের ব্যাটসম্যানদের ভোগাবে সেটা অনুমেয়।

বিষয়টি স্বীকার করেছেন নিউজিল্যান্ডের কোচ মাইক হেসনও। তাদের প্রশংসা করার পাশাপাশি বাংলাদেশ দলকেও সমীহ করেছেন।

সাকিব ও মুস্তাফিজকে নিয়ে তিনি বলেন, ‘অলরাউন্ডার সাকিব ও পেসার মুস্তাফিজ আমাদের জন্য সবচেয়ে বড় চ্যালেঞ্জ। সাকিব আইপিএলে তার ভেরিয়েশনের জন্য স্থায়ী হয়ে গেছে। সে একজন পরীক্ষিত ক্রিকেটার। মুস্তাফিজ বিশ্বের অন্যতম সেরা বোলার। নিশ্চিতভাবেই তাদের দুজনকে আলাদা সম্মান দিতে হবে।’

বাংলাদেশ দলের প্রশংসা করে তিনি বলেন, ‘বাংলাদেশ দল বেশ কিছু সত্যিকার অর্থের পারফরমার পেয়েছে। চার-পাঁচ বছর আগে তাদের দলে এক সময় এমন কিছু খেলোয়াড় ছিল যারা ঘরের মাঠের চেয়ে বাইরে ভালো খেলতো। সেই সংখ্যাটা এখন আরো বেড়েছে বৈকি। তারাই আমাদের জন্য মূল চ্যালেঞ্জ হয়ে দাঁড়াবে।’