২২ ক্যারেট স্বর্ণ এক গ্রামের মূল্য প্রায় চার হাজার টাকা। সেখানে চীনা বিশেষ চায়ের পাতা প্রতি গ্রামের মূল্য এক লাখ ৯ হাজার টাকা (প্রায় এক হাজার ৪০০ মার্কিন ডলার)। বলা হচ্ছে বিশ্বের সবচেয়ে দামি চীনের ঐহিত্যবাহী আসল ‘দা হং পাও’ চা পাতার কথা, যা সোনার চেয়ে ৩০ গুণ বেশি দামে বিক্রি হয়।

বিবিসি জানিয়েছে, কয়েক হাজার বছর ধরে চীনে দা হং পাও চায়ের প্রচলন আছে। বিশ্বের অন্যতম দামি এই চা পাতা জন্মে চীনের দক্ষিণাঞ্চলের উশিয়ান অঞ্চলে। নয়নাভিরাম প্রাকৃতিক সৌন্দর্যের জন্য বিখ্যাত এই পাহাড়ি অঞ্চলের বিভিন্ন চা বাগানের পুরান ঝোঁপ ঝাঁড় থেকে দা হং পাও চা পাতা সংগ্রহ করা হয়।

দক্ষিণ চীনের উয়িশান শহরে এক চা পাতা বিশেষজ্ঞ জিয়াও হু বিবিসিকে বলেন, দা হং পাও চা পাতা দেখে মনে হবে এ বুঝি ভিক্ষুকের জন্য, কিন্তু দামটা সম্রাটের জন্য। দেখতে কুৎসিত হলেও উচ্চদামের কারণেই তিনি এমন মন্তব্য করেন।

বিবিসি জানিয়েছে, উশিয়ান অঞ্চলে গেলে অনেক কম দামে দা হং পাও চা পাতা পাওয়া যায়। এখানে মোটামুটি মানের দা হং পাও এক কেজি মাত্র এক হাজার ডলারেই কেনা যায়। তবে পুরাতন বা আসল বলে পরিচিত দা হং পাও পাতার দাম গ্রামপ্রতি লাখ টাকাই।

জিয়াও হু বলেন, তাঁরা কয়েক পুরুষ ধরে নিজেদের বাগান থেকে দা হং পাও চা পাতা সংগ্রহ করেন। তবে এখন প্রকৃত দা হং পাও চা পাতার গাছ তেমন একটা দেখাই যায় না। আর চাইলেই এই চায়ের চাষ বাড়ানোও অসম্ভব। এই কারণে দা হং পাও চা পাতা পাওয়া যায় খুবই সামান্যই। এর ওপর আছে সরকারের নিয়ন্ত্রণ। চীনের কয়েকজন বিশেষ ব্যবসায়ীই মূলত সংগ্রাহকদের কাছ থেকে আসল দা হং পাও চা পাতা কেনেন।

জানা গেছে, প্রতি গ্রাম দা হং পাও চা পাতা প্রায় এক হাজার ৪০০ মার্কিন ডলারে বিক্রি হয়, যেখানে ছোট এক কৌটার এই পাতার দাম ১০ হাজার মার্কিন ডলার। ২০০২ সালে চীনের এক ধনাঢ্য ব্যবসায়ী প্রায় ২১ লাখ ৯৬ হাজার টাকা (২৮ হাজার মার্কিন ডলার) খরচ করে মাত্র ২০ গ্রাম দা হং পাও চা পাতা কেনেন।