ভারতের বিপক্ষে ৫ উইকেটের হারে এশিয়া কাপের মিশন শুরু করেছে পাকিস্তান। সোমবার পাকিস্তানের প্রতিপক্ষ সংযুক্ত আরব আমিরাত। ভারতের বিপক্ষে অপ্রত্যাশিত হারে আত্মবিশ্বাস কমে গিয়েছে ২০০৯ এর বিশ্বচ্যাম্পিয়নদের্।

আইসিসির সহযোগী দেশ সংযুক্ত আরব আমিরাতকে বেশ সমীহ করছে আফ্রিদি-মালিকরা। সংযুক্ত আরব আমিরাত এখন পর্যন্ত কোনো জয় না পেলেও দারুণ পারফরম্যান্স করছে।

কোয়ালিফাইং ম্যাচে তিনটি জয় নিয়ে মূল পর্বে উঠেছে। মূলমঞ্চে প্রথম দুই ম্যাচে শ্রীলঙ্কা ও বাংলাদেশকে ভালোই চ্যালেঞ্জ করেছিল ইউএই। বোলিংয়ে তাদের বিপক্ষে এখন পর্যন্ত ১৪০ এর ঘরে কেউ যেতে পারেনি।

তবে ব্যাটিং ব্যর্থতা তাদের ভোগাচ্ছে। এ কারণে ম্যাচ হাত থেকে ফসকে গিয়েছে। অন্যথায় শ্রীলঙ্কা কিংবা বাংলাদেশ অঘটনের শিকার হতে পারত। প্রতিবেশী দেশের চ্যালেঞ্জিং পারফরম্যান্স ভাবাচ্ছে পাক শিবিরকে। শোয়েব মালিকের কথায় তাই মনে হল।

রোববার মিরপুর শের-ই-বাংলার একাডেমী মাঠে অনুশীলন শেষে পাকিস্তানের ডানহাতি অলরাউন্ডার শোয়েব মালিক বলেন,‘এই টুর্নামেন্টের প্রতিটি ম্যাচ গুরুত্বপূর্ণ। প্রতিটি দল ভালো। ভারতের বিপক্ষে খেলা মানেই প্রচণ্ড চাপ নিয়ে খেলা। আমরা ম্যাচে কয়েকটি ভুল করেছি। যার কারণে পরবর্তীতে ফিরে আসতে পারিনি। এ মুহুর্তে আমাদের চিন্তা ইউএইকে নিয়ে। আমাদের এখন তাদের নিয়ে ভাবতে হচ্ছে। আমি মনে করি আগামীকাল ইউএইর বিপক্ষে দারুণ একটি ম্যাচ হবে।’

শোয়েব মালিকের দাবি কন্ডিশনের বিপক্ষে মানিয়ে নিতে না পারায় ভারতের বিপক্ষে ম্যাচ হেরেছে পাকিস্তান। মিরপুর শের-ই-বাংলার স্টেডিয়ামের উইকেট নিয়েও করেছেন সমালোচনা, ‘গতকাল ব্যাটিং করা খুব কঠিন ছিল। ওটা ওই ধরণের উইকেট ছিলো না যেখানে ১৭০-১৮০ রান হবে। এ ধরণের উইকেটে ১৪০-১৫০ রান অনেক। আমরা ভুল করেছি। সে ভুলগুলো থেকে বের হয়ে আসতে আজ অনুশীলন করলাম।’

ব্যাটসম্যানদের বাড়তি দায়িত্ব নিয়ে খেলার কথা জানিয়েছেন পাকিস্তানের প্রাক্তন অধিনায়ক। এক প্রশ্নের জবাবে মালিক বলেন, ‘আমাদের বোলিং বিভাগ ভালো করেছে। ব্যাটসম্যানরা সেভাবে পারেনি। আমাদের বড় স্কোরের একটি দায়িত্ব থাকে। ইউএইর বিপক্ষে আমাদের স্বরূপে ফিরে আসার লক্ষ্য থাকবে।’