১৯৯৭ সালের ক্রিকেট বিশ্বকাপ। অর্জুনা রানাতুঙ্গা’র নেতৃত্বাধীন শ্রীলঙ্কা দলকে বিশ্বকাপের শুরু থেকেই আন্ডারডগ ভাবা হচ্ছিলো।

কিন্তু লাহোরের গাদ্দাফি স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত ৯৬’র বিশ্বকাপ ফাইনালে সেই শ্রীলঙ্কাই হারালো তখনকার পরাক্রমশালী অস্ট্রেলিয়াকে।

অরবিন্দ ডি সিলভার সেঞ্চুরিতে ৭ উইকেটের বিশাল ব্যবধানে শীর্ষসারির দল অস্ট্রেলিয়াকে পরাভূত করে প্রথমবারের মতো ক্রিকেট বিশ্বকাপ শিরোপা জিতে শ্রীলঙ্কা।

এবার বাংলাদেশ দলকে ৯৬’র শ্রীলঙ্কা বানাতে চান বাংলাদেশ দলের শ্রীলঙ্কান কোচ চন্ডিকা হাথুরুসিংহে। ক্রিকেটের জনপ্রিয় ওয়েব সাইট ক্রিকইনফোর সাথে এক সাক্ষাতকারে হাতুরেসিংহে এ কথা জানান।

তিনি বলেন, “২০১৯ সালের বিশ্বকাপে আমি বাংলাদেশকে ১৯৯৬ সালের শ্রীলঙ্কার অবস্থানে নিয়ে যেতে চাই। ”

২০১৪ সালে বাংলাদেশ দলের কোচ হিসেবে নিয়োগ পাওয়া হাথুরুসিংহে বাংলাদেশের জন্য ভবিষ্যৎ পরিকল্পনা করে নিজের লক্ষ্যও ঠিক করেছেন।

সবকিছু এখনকার মতো থাকলে বাংলাদেশ দলের জন্য লম্বা সময় ব্যয় করবেন বলেও জানান তিনি। তার ভাষায়, “এটা আমার লক্ষ্য। আমি বলছি না যে বাংলাদেশ দলের সাথে আমি সারাজীবন থাকবো।

আমি এখান থেকে পদত্যাগও করবো না। যদি যাই তবে এর একমাত্র কারণ হতে পারে ‘আমি যেটা চাই সেটা করতে না দেয়া। ’ তবে বর্তমানে এমন কোনো পরিস্থিতি নেই। ”

হাথুরেসিংহে যদি নিজের লক্ষে অবিচল থাকতে পারেন আর বাংলাদেশ দল যদি তাদের এই উঠতি পারফরমেন্স ধরে রাখতে পারে তবে ২০১৯ সালের বিশ্বকাপে বাংলাদেশের জন্য অনেক সুখকর স্মৃতি অপেক্ষা করছে বলা যেতেই পারে।