সাউথ আফ্রিকায় অবকাঠামো তৈরির লক্ষ্য নিয়ে দেশটির সঙ্গে সাড়ে ৬শ’ কোটি মার্কিন ডলারের চুক্তি ও ঋণ সমঝোতা করেছে চীন। দেশ দু’টির মধ্যে বাণিজ্য ও বিনিয়োগ বাড়ানোর বিষয়ে আলোচনার জন্য সাউথ আফ্রিকায় চীনের প্রেসিডেন্ট শি জিনপিংয়ের ৪ দিনের সফরে চুক্তিগুলো সই হয়।

বুধবার দেশ দু’টির মধ্যে মোট ২৬টি চুক্তি সই হয়েছে, যার মধ্যে রয়েছে সাউথ আফ্রিকার রাষ্ট্রীয় মালিকানার রেল পরিচালনার জন্য আড়াইশ’ কোটি মার্কিন ডলারের চুক্তি।

চীন এ পর্যন্ত আফ্রিকার বেশ কিছু দেশের উন্নয়ন খাতের জন্য ঋণ সহায়তা দিয়েছে। বিনিময়ে দেশগুলো বিশ্বের দ্বিতীয় বৃহত্তম অর্থনীতিকে তেলসহ অন্যান্য মৌলিক পণ্য সরবরাহ করে আসছে। কিন্তু সম্প্রতি চীনের পক্ষ থেকে চাহিদা কমে যাওয়ায় চীনে পণ্য রপ্তানির ওপর নির্ভরশীল আফ্রিকান দেশগুলোর অর্থনীতি অনেকটাই সঙ্কটপূর্ণ অবস্থায় পড়েছে।

আফ্রিকায় চীনের বিনিয়োগ বছরের প্রথম অর্ধেকেই ৪০ শতাংশ কমে গেছে বলে জানিয়েছে চীনের বাণিজ্য মন্ত্রণালয়। চীনের প্রবৃদ্ধির ধীরগতির ফলে পণ্যের চাহিদা কমে গেলেও এতে আফ্রিকা মহাদেশে দেশটির বিনিয়োগ ব্যাহত হবে না, এই নিশ্চয়তা দিতেই সাউথ আফ্রিকায় প্রেসিডেন্ট জিনপিংয়ের এবারের সফর বলে মনে করা হচ্ছে।