ঈদুল আজহার ছুটির পর কর্মস্থলে ফেরার পথে আবার দুর্ভোগ পোহাতে হচ্ছে যাত্রীদের। ঈদের ছুটি শেষে সপ্তাহের প্রথম কার্যদিস রবিবার। আগের দিন আজ শনিবার তাই ট্রেন-বাস-লঞ্চে ছিল অস্বাভাবিক ভিড়।

দক্ষিণাঞ্চলের মানুষের প্রধান পরিবহন লঞ্চ-স্টিমারে আজ তিল ধারনের ঠাঁই ছিল না। জীবনের ঝুঁকি নিয়ে কর্মস্থলে ফিরছে মানুষ।

কাউখালীসহ দক্ষিণাঞ্চলের বিভিন্ন লঞ্চঘাট ও স্টিমারঘাটে যাত্রীদের উপচেপড়া ভিড় দেখা গেছে। কাউখালী থেকে শনিবার ঢাকার উদ্দেশে ছেড়ে যায় ছয়টি লঞ্চ ও একটি স্টিমার।

এমভি পূবালী-১, টিপু-১২, অগ্রদূত প্লাস, আসা যাওয়া, মর্নিংসান-৫, অভিযান, পূবালী লঞ্চে তিল ধারণের জায়গা ছিল না। অতিরিক্ত যাত্রী ও কয়েক গুণ বেশি ভাড়া নিয়ে ঢাকার উদ্দেশে কাউখালী ছেড়ে যায় লঞ্চগুলো। এরপরও রয়েছে ছোট-বড় ২০টি লঞ্চ ঘাট।

সর্বশেষ ছেড়ে যাওয়া এমভি পূবালী-১ লঞ্চে জায়গা না থাকায় পুলিশ অতিরিক্ত প্রায় ২০০ যাত্রীকে লঞ্চে উঠতে দেয়নি। পরে তারা বাড়ি ফিরে যায়।

এদিকে লঞ্চ-স্টিমারগুলো যাত্রীদের কাছ থেকে কয়েক গুণ বেশি ভাড়া আদায় করছে বলে অভিযোগ পাওয়া গেছে।

লঞ্চঘাটের সুপারভাইজার জাহাঙ্গীর হোসেন জানান, বর্তমানে প্রথম শ্রেণির ডাবল কেবিনের ভাড়া নেয়া হচ্ছে ২ হাজার ২০০ টাকা, সিঙ্গেল কেবিনের ভাড়া ১ হাজার ২০০ থেকে ১ হাজার ৫০০ টাকা এবং ডেকের ভাড়া নেয়া হচ্ছে ২৫০ টাকা।