তারকা ক্রিকেটার ও সংসদ সদস্য সাকিব আল হাসান নন-লেদার ফুটওয়্যারের ব্যবসায় নামছেন ।

দেশের নন-লেদার ফুটওয়্যারের বড় প্রতিষ্ঠান স্টেপ ফুটওয়্যারের সঙ্গে যৌথ ‍উদ্যোগে ‘এসএএইচ ৭৫’ (SAH 75) শীর্ষক নতুন একটি ব্র্যান্ডের মাধ্যমে সাকিবের এ ব্যবসা শুরু হচ্ছে।

স্টেপ ফুটওয়্যারের ব্যবস্থাপনা পরিচালক শামীম কবির বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন। তিনি বলেন, ‘রোববার রাজধানীর একটি হোটেলে আমরা আনুষ্ঠানিকভাবে যৌথ উদ্যোগ এবং নতুন ব্র্যান্ডের নাম ঘোষণা করব। এতে সাকিব ও স্টেপ ফুটওয়্যারের সমান অংশীদারি থাকবে।’

তবে বিনিয়োগের পরিমাণ এ মূর্হতেই প্রকাশ করতে চাননি শামীম কবির। শামীম কবির বলেন, নতুন ব্র্যান্ডের অধীনে পরিধেয় সামগ্রী উৎপাদন, বিপণন ও বাজারজাত করবে স্টেপ ফুটওয়্যার। সারাদেশে স্টেপ ফুটওয়্যারের ৯৫টি শোরুমে এসব পণ্য পাওয়া যাবে।

কোম্পানির কর্মকর্তারা বলছেন, স্টেপ ফুটওয়্যার নিজেরা এ ব্র্যান্ডের অধীনে কিছু জুতা উৎপাদন করবে। বাকি পণ্য দেশ ও বিদেশ থেকে সংগ্রহ করা হবে। এরপর পণ্যগুলো বিক্রি করা হবে স্টেপের শোরুম থেকে। জুতা, স্যান্ডেল, বুট, ব্যাট, প্যাড, ক্রীড়ার পোশাক ও পরিধেয় নানা সামগ্রী পাওয়া যাবে এ ব্র্যান্ডের অধীনে।

‘সাকিব আল হাসান ও স্টেপ ফুটওয়্যারের নতুন ব্র্যান্ডকে আমরা গ্লোবাল ব্র্যান্ড হিসেবে দাঁড় করাতে চাই,’ বলেন শামীম কবির।

নরসিংদীতে স্টেপ ফুটওয়্যারের ৩টি কারখানা রয়েছে। এসব কারখানার দুটিতে তৈরি হয় ট্রলি, ব্যাগ ও ব্যাকপ্যাক। অপর কারখানায় তৈরি হয় জুতা তৈরির সরঞ্জাম। ৩টি কারখানাতেই পুরোদমে উৎপাদন চলছে। সাকিবের সঙ্গে চুক্তির আওতায় শুধু ফুটওয়্যার কারখানায় জুতা, কিটস, জার্সিসহ নন-লেদার ফুটওয়্যার সামগ্রী উৎপাদন হবে।

কোম্পানির কর্মকর্তারা বলছেন, প্রথমদিকে স্থানীয় বাজারে শুরু করলেও ভবিষ্যতে বৈশ্বিক বাজারেও পৌঁছাতে চায় নতুন এ ব্র্যান্ডটি। স্টেপ ফুটওয়্যার ২০২১–২২ অর্থবছরে ৩০ লাখ ডলারের ট্রলি, ব্যাগ ও ব্যাকপ্যাক রপ্তানি করে।

কোম্পানির ওয়েবসাইটের তথ্যমতে, বর্তমানে প্রতিষ্ঠানটির প্রধান ক্রেতা পিয়ারে কার্ডিন, ওয়াইল্ড ক্রাফট, ক্লেইন টুলস, আমেরিকান গিয়ার ও প্যাকলাইট। ইউরোপের পাশাপাশি আমেরিকা ও ভারত গ্রুপটির অন্যতম বড় বাজার।

নন-লেদার ফুটওয়্যার খাতসংশ্লিষ্টরা বলছেন, ২০২২–২৩ অর্থবছরে এ খাতের রপ্তানি পৌঁছেছে ৪৮০ মিলিয়ন ডলারে। ফুটওয়্যার রপ্তানিতে বিশ্বে বর্তমানে বাংলাদেশের অবস্থান ১৬তম। শীর্ষস্থান চীনের দখলে।

গত অর্থবছরে এক হাজার ১৮০ মিলিয়ন ডলারের সমমূল্যের লেদার ও নন-লেদার ফুটওয়্যার রপ্তানি করেছে বাংলাদেশ।