মিরপুর টেস্টে হেরে যাওয়ায় ইংল্যান্ডজুড়ে এখন সমালোচনার ঝড়। ইংল্যান্ডের গণমাধ্যম থেকে সাধারণ মানুষ পর্যন্ত অনেকেই অ্যালিস্টার কুকের দলের ওপরে ভীষণ ক্ষুব্ধ। তবে ইয়ান বোথাম সে দলে নেই। সর্বকালের অন্যতম সেরা অলরাউন্ডার বরং উত্তরসূরীদের সমালোচনার তোপ থেকে বাঁচানোর চেষ্টা করছেন।

২৭৩ রানের লক্ষ্যে ব্যাট করতে নামা ইংল্যান্ডের শুরুটা হয়েছিল দুর্দান্ত। বিনা উইকেটে ১০০ রান নিয়ে তৃতীয় দিনের চা-বিরতিতে গিয়েছিল তারা। কিন্তু চা-বিরতির পর সাকিব-মিরাজের ঘূর্ণিতে কুপোকাত হয়ে ১৬৪ রানে অলআউট হয়ে গেছে অতিথি দল।

ইংল্যান্ডের মতো দল ৬৪ রানের মধ্যে ১০ উইকেট হারানোয় ক্রিকেট দুনিয়ায় অনেকেই অবাক। তবে বোথাম মনে করেন এতে বিস্মিত হওয়ার কিছু নেই। লন্ডনে বার্তাসংস্থা এএফপিকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে তিনি বলেছেন, ‘বিশ্বের ওই অংশে এমন ছন্দপতন হতেই পারে। উইকেট ছিল স্পিন উপযোগী। ওরা (বাংলাদেশ) স্পিনবান্ধব উইকেট বানিয়েছিল। যখন দেখবেন যে টেস্টে নতুন বলে স্পিনাররা বোলিং শুরু করছে, তখন কী হতে যাচ্ছে তার একটা ধারণাও পেয়ে যাবেন।’

বাংলাদেশের প্রশংসা করে বোথামের মন্তব্য, ‘এই জয় বাংলাদেশের অনেক কাজে আসবে। তবে আগামীতে দেশের বাইরেও তাদের জয় পেতে হবে। আর সেটাই তো আসল পরীক্ষা।’

বোথামের ধারণা, বাংলাদেশের চেয়ে আসন্ন ভারত সফর ইংল্যান্ডের জন্য বেশি গুরুত্বপূর্ণ, ‘দিনের শেষে বাংলাদেশের চেয়ে ভারতে কী করেছে তা দিয়েই বেশি বিচার করা হবে ইংল্যান্ড দলকে।’ টেস্ট ক্রিকেটে ৫ হাজার ২০০ রান ও ৩৮৩ উইকেটের মালিক মনে করেন ভারতে তাঁর উত্তরসূরীরা ভালোই খেলবেন, ‘ইংল্যান্ডের এমন কয়েকজন বোলার আছে যারা রিভার্স সুইং করাতে পারে। তারা ভালো করতে পারলে ইংল্যান্ডের পক্ষে জয় পাওয়া সম্ভব।’