২০১২ সালে ওয়েস্ট ইন্ডিজ সিরিজ থেকেই দ্বৈরথ শুরু সোহাগ গাজী ও ক্রিস গেইলের। তখন থেকেই গেইলের বিপক্ষে ভালো বোলিং করেন গাজী। শুধু তাই নয় বাংলাদেশের ড্যাসিং ওপেনার তামিম ইকবালের বিপক্ষেও ভালো রেকর্ড তার। তাই শুরু থেকেই গাজীকে সমীহ করে খেলেছেন চিটাগাং ভাইকিংসের দুই ওপেনার তামিম ও গেইল।

রোববার মিরপুর শেরে বাংলা জাতীয় ক্রিকেট স্টেডিয়ামে ম্যাচ শেষে পুরষ্কার বিতরণী অনুষ্ঠানে তামিম বলেন, ‘গাজী ভালো বোলার। প্রতিটি ম্যাচেই ও শুরুতে উইকেট পাচ্ছে। পরিকল্পনা ছিল ওকে শুরু দেখেশুনে খেলে পরবর্তীতে অন্যান্য বোলারদের অ্যাটাক করা। আমরা সেটা করতে পেরেছি।’

বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগে (বিপিএল) টানা চতুর্থ তুলে নেয় চিটাগাং। অথচ এর আগে টানা চারটি ম্যাচে হেরেছিল তারা। দলের এমন দারুণ ঘুরে দাঁড়ানোয় দারুণ খুশি তামিম, ‘আমরা ভালো করছি। ভালো সময়ে ভালো করছি। টানা চারটি ম্যাচ জিতলাম। ছেলেরা ভালো করছে। এখন প্রতিটি ম্যাচ আমাদের জন্য নতুন। বোলাররা যেভাবে বোলিং করছে সেটা প্রশংসার দাবী। আমাদের এখন আরও ভালো করতে হবে।’

এদিন প্রথমবারের মত মাঠে নামেন গেইল। আগের ম্যাচ তার স্বদেশী ডোয়াইন স্মিথ দারুণ ব্যাটিং করেছেন তাই তাকে বাদ দেওয়া অনেক কঠিন সিদ্ধান্ত ছিল বলে জানান তামিম, ‘স্মিথকে বাদ দেওয়া কঠিন সিদ্ধান্ত ছিল। কোচ উদ্বিগ্ন ছিল। সে ধারাবাহিকভাবে রান পাচ্ছে। সে ২ ম্যাচে আগে একটিতে ৭০ এর মত এবং আরেকটিতে ৩০ এর মত করে রান করেছে।’