বয়স ৫ বছর। পরিবারের লোকেরা আদর করে নাম রেখেছে বকুল। বকুল যেখানেই থাকুক, নাম ধরে ডাকলেই আদর খাওয়ার জন্য ছুটে এসে কোলে ঝাঁপিয়ে পড়ে। ভারতের বর্ধমানের বীরহাটার এক আদিবাসী পাড়ার মধ্যমণি ‘বকুল’ আসলে একটা শেয়াল।
বছর পাঁচেক আগে বীরভূমে কাজ করতে গিয়ে ছোট্ট এক মাসের শাবক শেয়ালটিকে পড়ে থাকতে দেখেন এই পাড়ার বাসিন্দা চণ্ডী কোড়া। বাড়িতে নিয়ে আসেন। নতুন অতিথিকে দেখে পাড়ার সবাই আনন্দে আত্মহারা। বকুল সবার প্রিয় হয়ে ওঠে। সারাদিন এর কোলে ওর কোলে খুনসুটি করে বেড়ায়।

যত্ন-আত্তিতেও কোনো ত্রুটি নেই। খাবারের কোনো বায়নাও নেই বকুলের। সবাই যা খায়, সেও তাই খায়। এখানে প্রায় ১০টি দিনমজুর পরিবারের বাস। কাজ না করলে হাঁড়ি চলে না ঘরে। তবে আর্থিক অভাব থাকলেও নিজেদের খাবার বাঁচিয়ে বকুলের জন্য খাবারের ব্যবস্থা করে তারা। বকুল যে পরিবারেরই সদস্য।