নজিরবিহীন নিরাপত্তার মধ্য দিয়ে সৌদি আরবের মক্কায় আজ শুরু হয়েছে পবিত্র হজের মূল আনুষ্ঠানিকতা। এ বছর বাংলাদেশ থেকে এক লাখ এক হাজার ৭৫৮ জন হজ পালনের উদ্দেশে মক্কায় গেছেন।

গতকাল শুক্রবার জুমার নামাজ আদায়ের পর থেকে বিশ্বের বিভিন্ন দেশ থেকে যাওয়া ১৩ লাখ ২৩ হাজার ৫২০ জন মক্কা নগরী থেকে হেঁটে, বাসে করে মিনার উদ্দেশে রওনা হন। তাঁদের কণ্ঠে ‘লাব্বাইক আল্লাহুম্মা লাব্বাইক’ ধ্বনিতে মুখরিত মিনা।

মক্কা থেকে প্রায় ১০ কিলোমিটার দক্ষিণ-পূর্বে মিনায় গিয়ে দিনভর অবস্থানের মধ্য দিয়ে হজের আনুষ্ঠানিকতা শুরু হয়।

হাজ পালন করতে যাওয়া ব্যক্তিরা আজ সারাদিন মিনায় অবস্থান করবেন। পরে আগামীকাল ৯ জিলহজ, রোববার ফজরের নামাজ আদায়ের পর তাঁরা ১৪ কিলোমিটার দূরবর্তী আরাফাত ময়দানের উদ্দেশে রওনা হবেন।

এ বছর হাজি পরিচয় নিশ্চিতের জন্য ইলেকট্রনিক ব্রেসলেট (কব্জিবন্ধনী) সরবরাহ করা হয়েছে। আর হজের দিন আরাফাত ময়দান ও মুজদালিফায় হজ পালনকারীদের পিপাসা নিবারণের জন্য ১৫ লাখ গ্যালন জমজমের পানি প্রস্তুত রাখা হয়েছে।