তবে কি সিদ্ধান্তই ভুল ছিল ডেমোক্র্যাটদের? টানা দুই মেয়াদে যুক্তরাষ্ট্রের ক্ষমতাসীন ছিল ডেমোক্র্যাটরা। চলতি বছর এসে ডোনাল্ড ট্রাম্প ডুবিয়ে দিলেন ডেমোক্র্যাটদের। পরাজয়ের পর এখন কথা ওঠেছে হিলারি ক্লিনটনের চেয়ে যোগ্য ছিলেন বার্নি স্যান্ডার্স!

নির্বাচনে প্রেসিডেন্ট পদপ্রার্থী হিসেবে ডেমোক্র্যাটরা হিলারিকে বেছে নিয়েছিল। দলের ভোটাভুটিতে অল্পের জন্য বাদ পড়ে যান অভিজ্ঞ সিনেটর বার্নি স্যান্ডার্স। ব্রিটিশ গণমাধ্যম ইনডিপেনডেন্ট জানিয়েছে, ডেমোক্র্যাটদের অনেকেই এখন বলছেন, ট্রাম্পকে টেক্কা দেওয়ার মতো ব্যক্তি ছিলেন কেবল স্যান্ডার্স।

গত মার্চে এক সংবাদ সম্মেলনে স্যান্ডার্স বলেন, ‘ভোটাভুটির প্রতিটি ক্ষেত্রে ট্রাম্পের চেয়ে এগিয়ে আছি আমরা। অনেক ইস্যুতে ও আমাদের চেয়ে অনেক পেছনে আছে।’

স্যান্ডার্সের সমর্থকরা তাই মনে করেন। বছরের শুরুতে ট্রাম্পের চেয়ে স্যান্ডার্স অনেক এগিয়ে ছিলেন। ওই সমর্থকরা এখন গণমাধ্যমের সমালোচনা করছেন। তাঁদের দাবি, গণমাধ্যম হিলারি ক্লিনটনকে ব্যাপক সমর্থন দিয়েছে।

ডেমোক্র্যাটদের সঙ্গে দাঁড়িয়ে নির্বাচনের ফল শুনছিলেন দলটি সমর্থক সমাজকর্মী পল নাগেল। তিনি জানান, ব্যাপক জনসমর্থন নিয়ে ওভাল অফিসে (যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্টের অফিস) বসতে পারতেন স্যান্ডার্স। তিনি সবার কথা শুনতেন।

ডেমোক্র্যাটদের মধ্যে যারা হিলারির সমর্থক তাদের ধারণা হিলারিই সবচেয়ে যোগ্য প্রার্থী। কিন্তু বারাক ওবামাকে দলের প্রার্থী নির্বাচিত করার সময় যে দৃঢ়তা বা আবেগ দেখা যায়, সেটা এবার চোখে পড়েনি।

প্রার্থী হওয়ার লড়াইয়ে স্যান্ডার্স নিজের কিছু পরিকল্পনার কথা জানিয়েছিলেন। এরমধ্যে ছিল শিক্ষার্থীদের ঋণ সরানো, রাজনীতি থেকে অর্থ সরানো। জাতীয় স্বাস্থ্য সেবা নিয়েও কথা বলেন তিনি। এসব বিষয় নিয়ে ট্রাম্পের চেয়ে এগিয়ে থাকতে পারতেন স্যান্ডার্স।