আফগানিস্তান ক্রিকেট বোর্ডের (এসিবি) চেয়ারম্যান আতিফ মাশাল আফগানিস্তানকে বিশ্বের সেরা পাঁচটি ক্রিকেট দলের ভেতর দেখতে চান। দলের টেস্ট স্ট্যাটাস প্রাপ্তির ব্যাপারেও আশা প্রকাশ করেন তিনি।

ক্রিকেট বিষয়ক গণমাধ্যম ইএসপিএন ক্রিকইনফোকে দেয়া এক সাক্ষাৎকারে মাশাল বলেন, ‘আমি আফগানিস্তানকে আইসিসির পূর্ণ সদস্য হিসাবে দেখতে চাই, একটি টেস্ট খেলুড়ে দেশ হিসেবে র‌্যাংকিংয়ে সেরা পাঁচে দেখতে চাই। আমি আফগানিস্তানে আন্তর্জাতিক মানের ক্রিকেট একাডেমি, স্টেডিয়াম এবং মাঠ দেখতে চাই। আমি আমার ছেলেদের ভেতর যে প্রতিভা দেখেছি তাতে করে সেরা পাঁচে যাওয়া খুবই সম্ভব। ’

তিনি আরও বলেন, ‘আমি সত্যিই আমার খেলোয়াড়দের প্রতিভায় বিশ্বাস করি। আমাদের বেশ কিছু তরুন প্রতিভা রয়েছে। আমাদের ঘরোয়া ক্রিকেট অসাধারন। আপনি অতি শিগগিরউ জাতীয় দল এবং অনূর্ধ্ব ১৯ দলে নতুন নাম দেখতে পাবেন। প্রাকিতিকভাবেই আমাদের এই সম্পদগুলো রয়েছে, এবং খেলোয়াড়দেরকে টেকনিক্যাল সাপোর্ট এবং উন্নত সুযোগ সুবিধা দিতে আমি আমার সেরাটা দেবার চেষ্টা করবো। ’

যুদ্ধবিদ্ধস্ত দেশে ক্রিকেটই হতে পারে শান্তি স্থাপনের মাধ্যম, সেটা দাবী করে এসিবি চেয়ারম্যান বলেন, ‘আমি খুশি হব যদি আফগানিস্তান পূর্ণ সদস্য পদ এবং টেস্ট স্ট্যাটাস লাভ করে। এবং অন্যান্য পূর্ণ সদস্য দেশের বিরুদ্ধে আয়োজক হিসাবে ক্রিকেট খেলতে চাই। আফগানিস্তানের মত একটি যুদ্ধপরবর্তী দেশে ক্রিকেট একটি একতা এবং শান্তি স্থাপনের মাধ্যম হতে পারে। ’