বহুজাতিক তামাক কোম্পানি ব্রিটিশ আমেরিকান টোব্যাকো বাংলাদেশ (বিএটিবি) এর বেআইনি প্রতিযোগিতা ‘ব্যাটল অব মাইন্ড ২০১৪’ বন্ধ করার জন্য সরকারের সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষকে অনুরোধ জানিয়েছে গবেষণা ও অ্যাডভোকেসি প্রতিষ্ঠান প্রজ্ঞা।

প্রতিষ্ঠানটির অভিযোগ, বিএটিবি কর্মসংস্থানের নামে বিগত ২০০৪ সাল থেকে বাংলাদেশে এই মৃত্যু বিপণন প্রতিযোগিতার আয়োজন করে আসছে। যার মূল লক্ষ্য তরুণ প্রজন্মকে ধূমপানে আকৃষ্ট করা। অথচ, দেশে বিদ্যমান ধূমপান ও তামাকজাত দ্রব্য ব্যবহার (নিয়ন্ত্রণ) আইন, ২০০৫ (সংশোধিত ২০১৩) এর ৫(গ) ধারায় এ ধরনের প্রতিযোগিতা অনুষ্ঠানের ব্যয়ভার বহন ও পুরস্কার প্রদান নিষিদ্ধ করা হয়েছে।

কর্মসংস্থান নয়, প্রচার-প্রচারণাই “ব্যাটল অব মাইন্ড” এর আসল উদ্দেশ্য। গত এগারো (২০০৪-২০১৪) বছরে বিএটিবি কর্মসংস্থানের নামে ঢাক-ঢোল পিটিয়ে ১৫ হাজার প্রতিযোগীর মধ্যে মাত্র ৭১ জনকে চাকুরি দিয়েছে। অথচ রোডশো, ভ্রমণ, বিনোদন, মিডিয়াসহ বিভিন্ন প্রচারণামূলক কাজে এসময়ে ব্যয় করেছে কোটি কোটি টাকা।

উল্লেখ্য, ব্রান্ড প্রমোশন, তরুন প্রজন্মকে ধূমপানে আকৃষ্ট করা এবং নীতিপ্রণেতাদের প্রভাবিত করতেই কোম্পানিটি প্রতিবছর এই মৃত্যুবিপণন আয়োজন করে। বিএটিবি এবছরেও “ব্যাটল অব মাইন্ড ২০১৫”এর রেজিস্ট্রেশন প্রক্রিয়া শুরু করেছে। এ বছরের স্লোগান, “Are you next in the Legacy of Leaders?”। ইতোমধ্যে সরকারি-বেসরকারি বিশ্ববিদ্যালয়ের শিক্ষার্র্থীদেরকে রেজিস্ট্রেশনের জন্য আহ্বানও জানানো হয়েছে যা অক্টোবরের ১৫ তারিখ পর্যন্ত চলবে। এই অবৈধ প্রতিযোগিতা বন্ধে সরকারের আইনি পদক্ষেপ অত্যন্ত জরুরি।
সূত্র: প্রজ্ঞা, টোবাকো ইন্ডাস্ট্রি ওয়াচ ডগ বিডি