কোর্টনি ওয়ালশ যখন বাংলাদেশে এলেন মুস্তাফিজুর রহমান তখন ইনজুরিতে। আগস্টে ইংল্যান্ডে কাঁধে অস্ত্রোপচার করিয়ে ফিরেছেন। ক্যারিবিয়ান গ্রেট পুনর্বাসনে থাকা কাটার মাস্টারকে বোলিং করতে দেখেননি এতদিন। টুকটাক দেখলেন রবিবার। সোমবার থেকে খাটো রান আপে বল করতে দেখবেন। মুস্তাফিজের দিকে কড়া চোখ বাংলাদেশের বোলিং কোচের। কোনো অবস্থায় ‘কাটার মাস্টার’কে নিয়ে ঝুঁকি নেওয়ার পক্ষে নন ওয়ালশ।

এখন পর্যন্ত যা দেখেছেন তাতে ওয়ালশের সন্তুষ্টি সবচেয়ে বেশি তরুণ মুস্তাফিজের পূনর্বাসন প্রক্রিয়া মানার শৃঙ্খলায়। বাঁ-হাতি পেস বিস্ময়ের সাথে মিরপুর শের-ই-বাংলা স্টেডিয়ামে কাজ করার পর কেমন ছিল ওয়ালশের অনুভূতি?

“এখন পর্যন্ত তার উন্নতিটা ঠিক আছে। এখনো কাঁধে কিছুটা জড়তা দেখা যায়। তবে বড় কিছু না। প্রতিদিন তার মূল্যায়ন হবে। আমি আবার আসবো, (সোমবার) ওকে দেখব। তবে আমার মনে হচ্ছে সে ভালো ভাবেই ফিরছে।” ৫৪ বছরের ওয়ালশের এই মূল্যায়নের পর নিউজিল্যান্ড সফরে মুস্তাফিজের খেলা নিয়ে আশাবাদী হওয়া যেতেই পারে।

তবে ওয়ালশ এখনই মুস্তাফিজকে কোনো চাপ দিতে নারাজ, “এখন আমরা ওকে অ্যাকশনে ফেরাতে চেষ্টা করছি। ৪০, ৫০ শতাংশ হচ্ছে। সর্বোচ্চ ৬০ শতাংশ হয়তো পাচ্ছি। তাই (সোমবার) দেখি কি হয়। এই প্রথম টানা দুদিন বল করবে। তবে বেশি বল করানো যাবে না। ৯ বা ১১ তারিখে আরো ভালো ভাবে তার অবস্থা বলতে পারবো। সে রিহ্যাব, সব কাজ ভালো করেছে।”

ডিসেম্বরের শেষে নিউজিল্যান্ড সফর। তার আগে ক্যাম্প অস্ট্রেলিয়ায়। এই বছর টানা খেলেছেন ২১ বছরের মুস্তাফিজ। আইপিএলে চ্যাম্পিয়ন হয়ে ইংল্যান্ডের কাউন্টি খেলতে গিয়ে ইনজুরিতে পড়েন। তবে বাংলাদেশের এই সম্পদকে নিয়ে কোনো তাড়াহুড়ার পক্ষে নন কিংবদন্তি ফাস্ট বোলার ওয়ালশ। ” ১১/১৩ তারিখের দিকে আরো বোঝা যাবে কতোটা তৈরি সে। পুরো ফিট না হওয়া পর্যন্ত তাকে প্রতিদ্বন্দ্বিতামূলক ক্রিকেটে টেনে আনা ঠিক হবে না। আমি বলতে চাচ্ছি সে খুব বড় এক সম্পদ। তাকে নিয়ে কোনো ঝুঁকি নেওয়ার আসলে মানেই হয় না।”