আর্জেন্টিনা মানেই মেসি, এটি বরাবরই হয়ে আসছে অনুরাগীদের কাছে। আসমানি–সাদা জার্সিতে চিলির বিরুদ্ধে বিশ্বকাপের যোগ্যতা পর্বের অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে গোল করে দলের আশা জিইয়ে রাখলেন মেসি, শুক্রবার ভোরে। হোক না পেনাল্টি থেকে পাওয়া গোল। তবু তার পা ছুঁয়ে বল জ্বালে ঢুকতেই পাগলাপারা হয়ে গিয়েছিল গ্যালারি।

স্বস্তির জয় পাওয়ার পর, সংবাদ সম্মেলনে এসে কোচ বাউজা কিন্তু জানিয়ে গেলেন অন্য কথা। আর্জেন্টিনা কোচের কথায়, ‘‌আর্জেন্টিনা কিন্তু পুরোপুরি মেসি নির্ভর নয়। আমি সে কথা মানছিও না। হ্যাঁ, ও আজও বেশ ভালো খেলেছে। দলকে জিতিয়েছে। তবে এটা সময় দলের উন্নতি করার। নিজেদের ছাপিয়ে যাওয়ার। ’‌

এই ম্যাচে দলের পারফরমেন্স নিয়ে কী বলবেন?‌ বাউজার কথায়, ‘‌দল জিতেছে। খুব খুশি। যেমনটা ভেবেছিলাম, তেমনই খেলেছে। চিলির মতো ‌কঠিন দলের বিরুদ্ধে আমরা যেভাবে খেলেছি, তাতে কেউই বলতে পারবে না, আমরা খারাপ খেলেছি। ’