নিজের যে কোনো সমালোচনাকে স্বাগত জানান জানিয়ে সড়ক পরিবহন ও সেতুমন্ত্রী ওবায়দুল কাদের বলেছেন, তিনি কোথাও ভুল করলে সেটা যেন তুলে ধরা হয়। সকালে জাতীয় প্রেসক্লাবে নিরাপদ সড়ক নিয়ে এক অনুষ্ঠানে মন্ত্রী এ কথা বলেন।

সড়ক নিরাপত্তা নিয়ে কাজ করা সংগঠন নিরাপদ সড়ক চাই-এর ২৪ বছরে পদার্পন উপলক্ষে এই অনুষ্ঠানের আয়োজন করা হয়। এতে অংশ নেন সংগঠনের প্রধান চিত্রনায়ক ইলিয়াস কাঞ্চন।

সড়ক নিরাপত্তা নিশ্চিত করতে প্রয়োজনীয় পদক্ষেপ না নেয়ায় নানা সময় সড়ক মন্ত্রীর কঠোর সমালোচনা করেছেন ইলিয়াস কাঞ্চন। অনুষ্ঠানে এই বিষয়টি নিয়ে কথা বলেন মন্ত্রী। বলেন, ‘যেহেতু আমি সড়ক পরিবহনমন্ত্রী, সেহেতু কাঞ্চন সাহেবের অনেক কটূ কথা আমাকে শুনতে হয়েছে। আমার সাথে সুসম্পর্কের জন্য তিনি যেন এই সমালোচনা বন্ধ না করেন।’

ইলিয়াস কাঞ্চনকে উদ্দেশ্য করে ওবায়দুল কাদের বলেন, ‘সর্ষের মধ্যে ভুত থাকলে ভুত তাড়াতে হবে। তা না হলে সমস্যার সমাধান হবে না’। সড়ক নিরাপত্তা নিয়ে কাজ করায় ইলিয়াস কাঞ্চনকে ধন্যবাদও জানান সড়কমন্ত্রী। বলেন, এই ধরনের প্রতিষ্ঠান সাধারণত টিকে থাকে না। কিছুদিন বড় বড় আওয়াজ করে তারপর লাপাত্তা হয়ে যায়। কিন্তু তিনি এটার পেছনে লেগে আছেন।’

চালকদের প্রশিক্ষণ সেন্টার করতে চাইলে নিরাপদ সড়ক চাইকে সরকার জমি দেবে বলেও আশ্বাস দেন সড়ক মন্ত্রী। ইলিয়াস কাঞ্চনকে তিনি বলেন, ‘আপনি প্রশিক্ষণ সেন্টার করতে চাইলে জমি দেখুন।’

চিত্র নায়ক ইলিয়াস কাঞ্চন ১৯৯৩ সালে তার স্ত্রী জাহানারা কাঞ্চনকে হারিয়েছিলেন সড়ক দুর্ঘটনায়। ওই বছরেরই ১ ডিসেম্বর তিনি সড়ক নিরাপত্তা নিয়ে সচেতনতা গড়তে মাঠে নামে ‘নিরাপদ সড়ক নিরাপদ জীবন’ ঘোষণা নিয়ে। গত ২৩ বছরে তার প্রতিষ্ঠানটি সড়ক নিরাপত্তা নিয়ে অনেক কাজই করেছে।

২৪ তম বছরে পদার্পনের অনুষ্ঠানে নিরাপদ সড়ক চাই এর নানা কর্মকাণ্ড তুলে ধরেন ইলিয়াস কাঞ্চন। বলেন, ‘প্রথম যখন শুরু করি, তখন অনেক মন্ত্রীও বলেছেন, এটা কী করছেন। নিরাপদ সড়ক চাই কোনো আন্দোলন হতে পারে?’।

মন্ত্রী ওবায়দুল কাদেরের ভুয়সী প্রশংসা করে ইলিয়াস কাঞ্চন বলেন, ‘সড়ক নিরাপত্তা নিয়ে ওবায়দুল কাদেরের আন্তরিকতার কোনো অভাব নেই। তিনি এর গুরুত্বটা বুঝতে পেরেছেন।’