ক্রিকেটারদের সঙ্গে জোর টক্কর চলছে ফুটবলারদের। সেখানে বৃহস্পতিবার টেক্কা দিলেন ফুটবলাররাই।

ভারতীয় ক্রিকেট দল এখন মোটেই স্বস্তিতে নেই। চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী পাকিস্তানের কাছে হেরে খেতাব হারাতে হয়েছে। তার পর ক্যারিবিয়ান সফরে এসেও একটি ম্যাচ হেরেছেন কোহলিরা। তবে সেই তুলনায় জাতীয় ফুটবল দলের পারফরম্যান্স বেশ ঝকঝকে।

বৃহস্পতিবার ফিফার সাম্প্রতিকতম র‌্যাঙ্কিংয়ে ৯৬ স্থানে উঠে এল ভারত। আগেই প্রথম একশো দলের মধ্যে পৌঁছে গিয়েছিল ভারত। এবার উত্থান আরও চার ধাপ। গত মাসেই প্রীতি ম্যাচে নেপালকে হারিয়েছিল ভারত। তার পর এশিয়ান কাপের যোগ্যতা নির্ণায়ক রাউন্ডের গ্রুপ ম্যাচে কিরঘিজস্তানের বিরুদ্ধে জিতেছে টিম সুনীল ছেত্রী। এই জোড়া জয়েই চার ধাপ এগোনো, এমনটাই বলছেন ফুটবল পণ্ডিতরা।

বর্তমানে ভারতের রেটিং পয়েন্ট হল ৩৪১। শেষ বার প্রকাশিত র‌্যাঙ্কিংয়ের সময় এই পয়েন্ট ছিল ৩৩১। সেখান থেকে দশ পয়েন্ট বেশি অর্জন করেছে ভারতীয় জাতীয় দল। তা ছাড়া নামিবিয়া ৯৪তম স্থান থেকে একধাপে ১৫৬তম স্থানে পৌঁছে যাওয়াটা ভারতের কাছে সুবিধা হয়েছে। ফিফা র‌্যাঙ্কিংয়ে উল্লেখযোগ্য উত্থান এবার অ্যান্ডোরার। যারা এক ধাপে ৫৭ র‌্যাঙ্কিং এগিয়ে ১২৯তম স্থানে পৌঁছে গিয়েছে।

এশিয়ার মধ্যে ভারতের স্থান আপাতত ১২ নম্বরে। মহাদেশে সর্বোচ্চ র‌্যাঙ্কিং ফিফায় ২৩ নম্বরে থাকা ইরানের। স্টিফেন কনস্টানটাইনের জমানায় এটাই ভারতের সর্বোচ্চ র‌্যাঙ্কিং। ২০১৫ সালে ফেব্রুয়ারি মাসে কনস্ট্যানটাইন যখন ভারতের কোচ হয়েছিলেন, তখন ভারতের র‌‌্যাঙ্কিং ছিল ১৭১। সেখান থেকে ষোলো মাসের মধ্যেই র‌্যাঙ্কিংয়ে ৭৫ ধাপ এগোনো, যথেষ্ট কৃতিত্বের বিষয়।

বিশ্বে ব্রাজিলকে সরিয়ে ফের একনম্বর স্থান দখল করেছে সদ্য কনফেড কাপ জয়ী জার্মানি। দ্বিতীয় স্থানে ব্রাজিল থাকার পর তৃতীয় স্থানে আর্জেন্টিনা।