ব্যাটিংয়ে মান রাখতে পারছেন না ওপেনার ইমরুল কায়েস। তাকে দলে ফেরাতে একরকম জনমতই তৈরি হয়ে গিয়েছিল।

কিন্তু অধিনায়ক মুশফিকুর রহিমের ইনজুরি তাকে ভিন্ন এক সুযোগ সৃষ্টি করে দিল। কিপিং গ্লাভস পরে মাঠে নামলেন ইমরুল। আর কিপার হিসেবে ছড়ালেন মুগ্ধতা। গড়লেন একটি বিশ্বরেকর্ড। টেস্ট ক্রিকেটের প্রায় দেড়শ বছরের ইতিহাসে যা গড়তে পারেনি কেউ।

বদলি উইকেট কিপার হিসেবে ওয়েলিংটন টেস্টের এক ইনিংসে ৫টি ক্যাচ নিয়েছেন ইমরুল। তার আগে পাকিস্তানের মাজিদ খান এক ইনিংসে ৪ ক্যাচ নিয়ে সবার উপরে ছিল। সেটি ১৯৭৭ সালে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে। এছাড়া নিউজিল্যান্ডের টম ল্যাথাম, লালা অমরনাথ, আমের মালিক, ব্রায়ান চারি ও কুশল মেন্ডিসরা বদলি উইকেটকিপার হিসেবে ৩টি করে ক্যাচ নিয়েছেন।

একইসঙ্গে মুশফিকের একটি ব্যক্তিগত রেকর্ডের পাশেও নিজের নামও লেখালেন তিনি। টেস্টে এক ইনিংসে বাংলাদেশের হয়ে সর্বোচ্চ ক্যাচের মালিক এখন যৌথভাবে ইমরুল আর মুশফিকের। ২০১০ সালে ভারতের বিপক্ষে ঢাকা টেস্টে আর ২০১৩ সালে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে কলম্বো টেস্টে ইনিংসে ৫টি ডিসমিসাল রয়েছে মুশফিকের। উইকেটের পেছনে ওঠা একটি ক্যাচও ছাড়েননি তিনি।

এর আগে ২০১৫ সালে পাকিস্তানের বিপক্ষে খুলনা টেস্টের পর আবারও উইকেটের পেছনে দেখা গেল ইমরুল কায়েসকে। সেই ম্যাচেও মুশফিক আঙুলের চোটে বাইরে যাওয়ায় ১২০ ওভার কিপিং করেছিলেন ইমরুল।