ক্রিকেট মাঠে নতুন এক জমজমাট লড়াইয়ের জন্ম দিয়েছে বাংলাদেশ, আর তা প্রতিবেশী দেশ ভারতের বিপক্ষে। বাংলাদেশ ও ভারত পরস্পরের মুখোমুখি হলেই এখন এতে বুঁদ হয়ে যায় পুরো ক্রিকেট-বিশ্ব, আর কথার লড়াইয়ে মেতে ওঠেন দুই পক্ষের সমর্থকরা। শুধু তাই নয়, থেমে থাকেন না দুই দলের ক্রিকেটাররাও। স্লেজিং তো চলেই, মাঠের বাইরেও চলে খোঁচাখুঁচি!

এমন পরিস্থিতি দেখে অনেকেই মনে করে থাকেন, ভারতীয় ক্রিকেটারদের সাথে সম্পর্কটা হয়ত ভালো নয় টাইগারদের। তবে এটি যে নিছক অনুমান, সেটিই জানালেন বাংলাদেশ দলের ওয়ানডে অধিনায়ক মাশরাফি বিন মর্তুজা।

শনিবার কলকাতায় ‘সেরা বাঙালী’ অ্যাওয়ার্ড গ্রহণের সময় মাশরাফি জানান এমন কথা। তার দাবি, দুই দেশের ক্রিকেটারদের মধ্যে সম্পর্ক খুবই গভীর এবং বন্ধুত্বপূর্ণ।

মাশরাফি বলেন, ‘ভারতীয় ক্রিকেটারদের সঙ্গে আমাদের সম্পর্ক বেশ ভালো। চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে ভারতের কাছে হারার পরেও আমরা নিজেদের মধ্যে গল্প করেছি, আড্ডা দিয়েছি। যুবরাজের সঙ্গে আমার বন্ধুত্ব যেমন রয়েছে, তেমনই বিরাটের সঙ্গে আমাদের রুবেল, মুশফিকদের ভালো সম্পর্ক। মাঠে যেটুকু স্লেজিংও হয়, সীমার মধ্যে থেকে। মারাত্মক পর্যায়ের কিছু না।’

বাংলাদেশের ক্রিকেটারদের সাথে অবশ্য বেশ ভালো সম্পর্ক ভারতীয় ক্রিকেটারদের। তবে সাম্প্রতিককালে বেশ কয়েকটি উত্তেজনাপূর্ণ ম্যাচের পর দুই পক্ষের কথার লড়াই জমে উঠলে অনেকেই ধরে নিয়েছিলেন, দুই পক্ষে সুসম্পর্কে ফাটল ধরল বুঝি! মাশরাফির কথা থেকে এবার স্পষ্ট হয়ে উঠল, প্রতিবেশী দুই দেশের খেলোয়াড়দের সম্পর্ক যথেষ্ট উষ্ণ, আর ক্রিকেটার কোটায় কলকাতায় মাশরাফির ‘সেরা বাঙালী’ খেতাব অর্জনও সেটিই বলে।